生活中,人们常常遇到这样一个头疼的问题:一个什么都有的人,我们要给她送什么礼物?Erica Stewart的网站“hardtofind”也许能帮人们解决这个难题。
当创业的念头出现时,Stewart正在悉尼担任各种时尚生活杂志的全国销售经理。
“在杂志社工作时,我经常看到各种各样很棒的产品被送来办公室进行专业拍摄,这些东西都是设计师从一些小精品店内搜寻的。”
2008年,Stewart与合作伙伴Trudi Jenkins(2015年离开公司)成立了自己的线上平台,专门销售创意礼品、时尚生活用品和时装。
Stewart称,网站为寻找独特产品的人们提供了最好的创意。“很多产品都无法从别处买到,”她继续道。
“策展——即策划、筛选并展示——就是我们的主要工作。网购场所杂乱无序,我们试图简化这个流程,让消费者不用到处搜索就能发现很棒的产品。”
最初,Stewart只是把它作为副业,不敢放下正式工作。
“我必须给潜在卖家打电话,说服他们把产品放在我们网站试试,”她回忆道。
“当时平台模式对于澳大利亚人来说属于新兴模式(更不用说网购了),所以我必须给卖家讲述加入线上平台的各种益处。”
直到2010年Stewart休产假在家,认真打理业务,事情才开始改变。之后,她辞掉工作,专门经营网站。但是,在家开始一项新事业并不容易。
“既要照顾新生儿,又要管理网站所有事情,从客户服务到营销策略制定、社交媒体互动、发现新卖家等等,”她回顾道。“我每天都要工作很长时间,而且没什么空陪伴两个大点的孩子玩儿。”
后来,为了让Stewart能专注于网站事业,她的丈夫Josh决定辞掉自己的工作,在家做专职奶爸。
“得到来自家里的支持让我感觉轻松很多,但同样的赌注也越来越大,因为突然之间,我变成了养家的人。现在孩子长大一点了,当他们去上学时,Josh就帮我打理业务。但他下午总会留出时间陪孩子,带他们做各种活动,完成家庭作业,解决晚餐等等。他很好,我很幸运。”
所有的付出终于有了回报。2016年,Hardtofind 网站营业额达1500万美元,今年有望增至2000万美元。
每年有近1000万人访问网站,现在他们一家人在悉尼和马尼拉(菲律宾首都)开设有办事处。
他们从25个不同的国家采购33000多种产品。Stewart称很多卖家通过在网站销售创意产品赚了数十万利润。
个人定制产品(允许买家添加特殊信息、名字或日期)是平台最热销产品。经过多年发展,网站已培养出一批忠实客户,甚至还包括一些名人。
Stewart认为,网站产品千奇百怪,趣意横生,网站营造的“顽皮”氛围是其成功的关键。